Eine gute Einleitung für die Masterarbeit schreiben

Konkrete Tipps für den Aufbau, die Länge und die Formulierung der Einleitung deiner Masterarbeit (Masterthesis, Diplomarbeit)

Du musst gerade die Einleitung deiner Masterarbeit schreiben? In diesem Artikel zeige ich dir, wie das funktioniert. Ich erkläre dir, was alles in die Einleitung der Masterarbeit (Diplomarbeit, Masterthesis) gehört und wie der Aufbau aussehen sollte. Auch für die Länge habe ich ein paar Tipps. Denn natürlich sollte die Länge der Einleitung in einem vernünftigen Verhältnis zur Gesamtseitenzahl der Masterarbeit stehen.

Noch eine kurze Vorbemerkung

Ich finde es gut, wenn du weißt, wer dir hier Tipps gibt. Mein Name ist Huberta Weigl. Ich habe selbst zwei Studien abgeschlossen und promoviert. Wenn ich dir im Folgenden Tipps für die Einleitung deiner Masterarbeit gebe, mache ich das vor dem Hintergrund von jahrelanger Erfahrung als Assistentin an der Uni Wien, als Wissenschaftlerin, und Coach für wissenschaftliches Arbeiten und Schreiben.

Und wichtig: Wenn deine Universität, dein Institut oder deine Fachhochschule Vorgaben hat, wie du die Einleitung für die Masterarbeit schreiben musst, dann haben die natürlich immer Vorrang vor dem, was ich hier sage.

Und jetzt los mit den Inputs für die Einleitung deiner Masterarbeit!

Was ist eine Einleitung?

Die Einleitung gehört – wie das Schlusskapitel – zu den fixen Bestandteilen einer Abschlussarbeit. In der Einleitung deiner Masterarbeit bzw. Masterthesis führst du deine Leserinnen und Leser an das Thema heran. Grob gesagt steckst du den Rahmen ab. Du gibst Antwort auf drei Fragen:

Worum geht es?
Was ist das Ziel meiner Masterarbeit?
Wie erreiche ich dieses Ziel?

Okay, und jetzt die Details der Reihe nach, denn vielleicht rattert es gerade schon in deinem Kopf und du fragst dich, ob du deine Hypothesen in der Einleitung anführen musst, ob du unbedingt einen Forschungsstand referieren musst, etc.

Der Aufbau der Einleitung einer Masterarbeit

Was steht in der Einleitung?

Für den Aufbau der Einleitung einer Masterarbeit gibt es keine genauen Richtlinien. Hier mein Vorschlag, wie du deine Einleitung strukturieren kannst:

Einstieg / Vorstellung des Themas
Forschungsstand (Literaturüberblick)
Ziel (inkl. Hinweis auf die These bzw. Thesen / Hypothesen)
Methodenreflexion
Aufbau der Arbeit

Ob du den einzelnen Punkten eigene Unterkapitel mit eigenen Überschriften zuweist, bleibt dir überlassen. Da die Einleitung einer Masterarbeit in der Regel nicht viel mehr als drei bis vier Seiten umfasst (dazu unten gleich noch mehr), ist es aus der Sicht der Leserinnen und Leser nicht notwendig, weitere Unterkapitel anzulegen.

1 Der Einstieg in deine Masterarbeit: Die ersten Sätze der Einleitung

Die Einleitung ist das "Vorzimmer" deiner Masterarbeit

Wie kann man eine Einleitung anfangen? In den ersten Sätzen der Einleitung leitest du, wie es das Wort auch sagt, in die Arbeit ein, du stellst das Thema deiner Masterarbeit also vor. Deine Leserinnen und Leser betreten mit der Einleitung sozusagen dein "Texthaus" und wollen sich erst einmal orientieren.

Vielleicht merkst du jetzt gerade, dass dir gar nicht klar ist, für wen du eigentlich schreibst, wer also die Zielgruppe deiner Masterarbeit ist? Dazu kann ich dir sagen, dass du für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler und nicht für eine breite Leserschaft schreibst. Und die Scientific Community versteht natürlich etwas von deinem Thema, möglicherweise sind aber nicht alle Menschen, die deine Mastarbeit lesen, so tief im Thema drinnen wie du.

Wecke das Interesse deiner Leserinnen und Leser!

Mach sie in den ersten Sätzen der Einleitung neugierig auf dein Thema. Das gelingt dir am besten, indem du auf die Relevanz oder auch Aktualität des Themas eingehst.

Das ist übrigens der schlechteste Einstiegssatz, den du dir ausdenken kannst:

Diese Arbeit befasst sich mit [Titel der Arbeit].

Warum ist dieser Einstiegssatz nicht gut? Weil deine Leserinnen und Leser ja das Thema deiner Masterarbeit bereits kennen. Der Satz hat keinen Mehrwert für sie.

Wie fängt man aber nun an? Was ist ein guter Einleitungssatz? Ich würde immer mit der Relevanz des Themas beginnen. Mach deutlich, was das Spannende an deinem Thema ist und warum es für die Forschung Bedeutung hat.

2 Vorstellung des Themas: Ein Muss in der Einleitung der Masterarbeit!

Die ersten Sätze gehören genau genommen bereits zur Vorstellung deines Themas. An folgenden Fragen kannst du dich beim Schreiben orientieren:

Worum genau geht es in meiner Masterarbeit?
Warum ist das Thema für mein Fach relevant?
Gibt es eine Forschungslücke, in die ich mit meiner Abschlussarbeit vorstoße?
Welche Forschungsfrage oder welche Forschungsfragen stehen im Mittelpunkt meiner Masterarbeit?

Indem du die Forschungsfrage(n) erklärst, grenzt du dein Thema übrigens ein. Du spitzt es nach den ersten Sätzen der Einleitung weiter zu, und das ist ganz wichtig!

Formulierungen

Hier ein paar Satzbeispiele, die dir zeigen, wie du in der Einleitung dein Thema zuspitzen kannst:

Seit einigen Jahren rückt das Thema vermehrt in den Blickpunkt der Forschung.

Obwohl ..., ist nach wie vor unklar, wie ...

Trotz intensiver Forschungsbemühungen, ist offen, ob ...

3 Forschungsstand (Literaturüberblick)

An den drei Satzbeispielen erkennst du bereits, dass du den Forschungsstand zu deinem Thema überblicken musst. Du solltest überblicken,

welche Fragen bereits beantwortet wurden,
welche Fragen weiterhin kontrovers diskutiert werden und
welche Fragen derzeit offen sind.

Erfahrungsgemäß erwarten nicht alle Universitäten oder Fachhochschulen, dass du in der Einleitung deiner Masterarbeit den Forschungsstand darlegst. Ich persönlich schätze es sehr, wenn mir jemand zu Beginn der Masterarbeit in der Einleitung erklärt, was die Meilensteine der Forschung zu ihrem bzw. seinem Thema sind, und damit auch einen Überblick über die wichtigste Literatur gibt.

Zähle die Bücher und Artikel (ja, du brauchst unbedingt auch Zeitschriftenaufsätze!) nicht einfach nur auf, wenn du auf den Forschungsstand eingehst, sondern kommentiere die einzelnen Publikationen bitte.

Sag, was welche Publikation leistet, was eine Leserin oder ein Leser dort Besonderes erfährt. Und nicht vergessen: Wenn du eine Autorin bzw. einen Autor oder eine Publikation nennst, musst du in Klammern oder in der Fußnote immer den Literaturbeleg anführen.

Tipps für die Formulierung

Mit der Frage, wie …, hat sich zuletzt umfassend Sabine Müller befasst. In ihrem 2022 erschienenen Buch zeigt sie, dass … (Müller 2022).

Das Grundlagenwerk zum Thema … ist nach wie vor das Buch von Fritz Meier, in dem der Autor erstmals nachgewiesen hat, dass … (Meier 1980).

Zu den Meilensteinen der Forschung zählt sicherlich der 1990 erschienene Aufsatz von Elisabeth Huber, in dem die Autorin … (Huber 1990).

Hinweis: In allen genannten Fällen kannst du den Literaturbeleg statt in einer Klammer natürlich auch in einer Fußnote anführen. Orientiere dich da bitte an den Vorgaben deiner Uni oder FH.

4 Das Ziel deiner Masterarbeit

In der Einleitung solltest du darlegen, was das Ziel deiner Masterarbeit ist. Wenn du das Ziel formulierst, kannst du auch gleich auf deine These (Hypothese) bzw. deine Thesen (Hypothesen) eingehen.

Es bietet sich an, das Ziel im Anschluss an den Forschungsstand zu erklären, zumal ja an dieser Stelle klar geworden ist, wo Forschungsbedarf besteht.

Mögliche Formulierungen

Die Arbeit zeigt …

In der Arbeit soll dargelegt werden, wie …

Die Arbeit verfolgt drei Ziele: …

Das Hauptziel der Arbeit ist …

Du kannst in der Einleitung auch erklären, worauf du nicht eingehst. Die meisten Themen sind so umfangreich und komplex, dass du sie nicht umfassend behandeln kannst. Zu erklären, was du nicht machst, kann dir selbst übrigens auch Druck nehmen.

Anregungen für die Formulierung

Ausgeklammert bleibt dabei die Frage, wie ...

Auf die Frage, wie ..., wird in der vorliegenden Arbeit nicht eingegangen.

Es würde den Rahmen der Masterarbeit sprengen, auf ... einzugehen.

Nicht Gegenstand der Arbeit ist ...

Eine umfassende Behandlung dieses Themas würde den Rahmen der vorliegenden Arbeit sprengen.

5 Methode: Auch darauf solltest du in deiner Einleitung eingehen!

Nachdem du dein Ziel erläutert hast, kannst du deinen Leserinnen und Lesern erklären, mit welcher Methode du es erreichen willst. Warum schreibe ich "kann"? Weil nicht in allen Fachbereichen verlangt wird, dass du ausführlich auf die Methode eingehst, vor allem nicht, wenn es sich um eine rein literaturgestützte Masterarbeit handelt.

Mögliche Methoden sind u.a. Experimente, Beobachtungen, quantitative oder qualitative Studien. Welche Methoden du verwendest, hängt von deinem Fach und deiner Fragestellung ab.

6 Aufbau deiner Masterarbeit

Im Anschluss an die Erklärungen kannst du in der Einleitung deiner Masterarbeit darauf eingehen, wie du sie strukturiert hast. Am besten orientierst du dich am Inhaltsverzeichnis, wenn du diesen Abschnitt schreibst.

Mögliche Formulierungen

Zunächst wird dargelegt, wie … Danach … Zum Schluss …
Im ersten Teil der Arbeit werde ich … Darauf aufbauend werde ich im zweiten Teil … Schließlich …
Die vorliegende Arbeit gliedert sich in … große Kapitel: Im ersten Kapitel wird dargelegt, wie … Das zweite Kapitel beschäftigt sich mit … Hier wird gezeigt, dass …

In wissenschaftlichen Arbeiten ist es üblich, das Wort "ich" möglichst sparsam einzusetzen. Ich finde aber, dass du es im Vorwort und in der Einleitung durchaus verwenden kannst. Wenn du "ich" umschiffen möchtest, sprich von "der Arbeit" (siehe das zweite Satzbeispiel oben).

Du suchst ein Beispiel für die Einleitung in eine Masterarbeit?

Wenn du dir gern ein Beispiel oder auch mehrere Beispiele einer Einleitung anschauen möchtest, empfehle ich dir u:theses. Hier findest du die Masterarbeiten und Dissertationen der Universität Wien als PDF und kannst dir unzählige Masterarbeiten anschauen. Mein Tipp: Schau sie dir vor dem Hintergrund meines Blogartikels an. Und vor allem: Schau doch mal, ob du als Leserin oder Leser der Einleitung eine klare Vorstellung bekommst, was das Ziel der Arbeit ist, wie die Autorinnen und Autoren vorgehen, etc.

Masterarbeit: Die Einleitung | Antworten auf häufig gestellte Fragen

Sollte die Einleitung der Masterarbeit in Unterkapitel untergliedert werden?

Diese Frage wird mir in Coachings immer wieder gestellt, und zwar meistens dann, wenn wir uns die Gliederung einer Arbeit anschauen. Grundsätzlich solltest du dich natürlich nach den Vorgaben deiner Universität oder Fachhochschule richten. Wenn sie eine weitere Untergliederung vorschreibt (zum Beispiel in "Forschungsfrage und Hypothesen", "Ziel", "Methode" etc.), dann musst du das natürlich machen.

Ich persönlich würde die Einleitung einer Masterarbeit, wie oben schon erwähnt, nicht in mehrere Unterkapitel aufsplitten. Warum? Weil sie nur wenige Seiten umfasst und die Aufteilung in Subkapitel keinen Mehrwert für die Leserinnen und Leser hat. Es reicht völlig, die einzelnen Punkte in Absätze zu packen und Schritt für Schritt abzuhandeln.

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Wie sieht es mit der Länge der Einleitung aus? Wie viele Seiten sollte die Einleitung der Masterarbeit haben?

Wenn deine Masterarbeit 80 Seiten umfasst, wirst du vermutlich doch ca. drei Seiten brauchen, um auf die oben angesprochenen Punkte einzugehen. Auch vier, fünf oder sechs Seiten wären von der Länge her absolut im Rahmen. Eine Seite ist sicherlich zu wenig und zehn Seiten sind mit Sicherheit zu viel.

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Wann ist der richtige Zeitpunkt, um die Einleitung der Masterarbeit zu schreiben?

Die Einleitung deiner Masterarbeit schreibst du am besten, wenn du den Hauptteil und die Zusammenfassung ausformuliert hast, also ganz am Ende. Davor kannst und sollst du dich natürlich schon mit den einzelnen Fragen befassen, die du in der Einleitung thematisieren wirst, aber es macht keinen Sinn, die Einleitung zu Beginn des Arbeitsprozesses auszuformulieren. Du kannst nur in etwas einleiten, das du im Detail kennst!

Wenn du den Arbeitsprozess mit dem Schreiben der Einleitung beginnst, läufst du Gefahr, in eine Schreibblockade zu geraten.

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Wie sieht das Verhältnis von Einleitung und Exposé aus, wenn ich eine Masterarbeit schreiben muss?

Das Exposé schreibst du ganz zu Beginn. Es ist das Konzept für deine Masterarbeit. Sobald das Exposé genehmigt ist, kopierst du den Text in deine Einleitung und lässt den Text dann erst einmal ruhen. Wenn du dann mit der kompletten Arbeit fertig bist, also die Zusammenfassung geschrieben hast, machst du dich an die Politur: Du schreibst das Exposé zu einer richtigen Einleitung um. Und (weil ich das öfter gefragt werde) natürlich kannst du den Text deines Exposés eins zu eins verwenden. Es ist kein Plagiat, wenn du mit den Sätzen deines Exposés weiterarbeitest.

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Wie verhalten sich Einleitung und Abstract zueinander?

Ich weiß, dass sich viele Studierende fragen, wie sich denn nun Einleitung und Abstract zueinander verhalten – zumal die beiden Kapitel in der wissenschaftlichen Arbeit ja unmittelbar aufeinander folgen und niemand Doppler mag. Das Abstract ist eine Art "Vorschau" auf deinen Text. Hier erklärst du ganz kurz, worum es geht und vor allem was deine Ergebnisse sind.

Das Abstract ist eine stark komprimierte Version aus Einleitung und Zusammenfassung, wobei sie der Zusammenfassung nähersteht als der Einleitung.

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Wie ist das Verhältnis von Einleitung und Zusammenfassung?

Für eilige Leserinnen und Leser sind die Einleitung und die Zusammenfassung meist die Kapitel, die sie zuerst lesen. Diese Kapitel dienen der Orientierung: In der Einleitung erfahren sie, womit sich deine wissenschaftliche Arbeit befasst, in der Zusammenfassung können sie in aller Kürze die wichtigsten Ergebnisse nachlesen. Wenn sie dann denken, die Arbeit ist für sie relevant, lesen sie weiter. Daran siehst du, dass Einleitung und Zusammenfassung wichtige Abschnitte sind!

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Wie kann ich eine gute Einleitung für meine Masterarbeit schreiben?

Abgesehen von den in diesem Artikel bereits angeführten Tipps empfehle ich dir, deine Leserinnen und Leser im Auge zu behalten, wenn du dich daran machst, die Einleitung der Masterarbeit zu schreiben. Überlege dir, in welcher Reihenfolge du sie in dein Thema einführst. Hab dabei im Auge, dass deine Leserinnen und Leser einen wissenschaftlichen Hintergrund haben. Oft sind sie sogar vom Fach. Auf keinen Fall wendet sich deine Masterarbeit an eine breite Öffentlichkeit.

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Fazit zur Einleitung einer Masterarbeit oder Diplomarbeit

In der Einleitung deiner Masterarbeit

führst du die Leserinnen und Leser in das Thema ein.
gibst du einen knappen Überblick über die wichtigste Literatur, die du verwendet hast (Forschungsstand bzw. -lage).
definierst du das Ziel deiner Masterarbeit.
erklärst du den Weg, der dich zu diesem Ziel führt (Methodenreflexion).
gehst du auf deine These(n) ein.
kannst du gern auch sagen, was du nicht machen wirst.
legst du den Aufbau deiner wissenschaftlichen Arbeit dar.